عرف أن الله قد أوجد الحيوانات ، وأنها تختلف حيناً ، وتتشابه حيناً بأشكالها ، وكبرها ، وغذائها ،
ومكان عيشها ، وحركاتها . وقد سبق لنا أن قسمنا الحيوانات إلى مجموعات حسب بعض الصفات :
فهناك حيوانات برية ، وحيوانات داجنة ، وآكلات أعشاب ، وآكلات لحوم ، وحيوانات تعيش على
اليابسة ، وأخرى في الماء .
تقسم الحيوانات ، أولاً ، إلى مجموعتين كبيرتين : حيواناتٍ فقرية ، وحيوانات لا فقرية .فكل حيوان له هيكل عظمي له أيضاً عمود فقري . فالحمامة ، والسمكة والأرنب حيوانات فقرية ،
بينما العقرب والفراشة من الحيوانات اللافقرية .
فالقاعدة في هذا التصنيف هي التشابه في بنية الجسم ، أي وجود العمود الفقري أو عدم وجوده .
لقد قسم العلماء الحيوانات الفقرية إلى خمس مجموعات هي : الثديات ، والطيور ، والزواحف ، والبرمائيات ، والأسماك . ولكل مجموعة منها مميزات خاصة .