مستحاثات
عبارة عن بقايا ( عظام, أسنان, قواقع,دروع ...) أو بصمات لكائنات حية قديمة و التي كانت تعيش في الوسط أثناء توضع الرواسب
تميز المستحاثات السحنية وسطا معينا و بالتالي:
تمكننا من تحديد وسط و ظروف الترسب القديم و ذلك إنطلاقا من مقارنتها مع ظروف عيش مثيلاتها الحالية و يتم
الإعتماد في هذه المقاربة مبدأ الحالية
يعتمد عليها الباحثون في تحديد خاصيات أوساط الترسب القديمة
إستعمال المستحاثات لتحديد أوساط الترسب القديمة
لفهم الأحداث التي شهدتها الأزمنة الجيولوجية القديمة, يعتمد الجيولوجيون على المعلومات المحصل عليها إنطلاقا من دراسة مختلف الظواهر الجيولوجية الحديثة. فحسب مبدأ الحالية فإن سياق الأحداث القديمة و تسلسلها يشبه تلك الملاحظة حاليا