يستطيع النبات الحصول على غذائه من صناعته الذاتية له من خلال عملية تسمى بالبناء الضوئي أو عملية التمثيل الضوئي.
البناء الضوئي من العمليات الحيوية التي يقوم بها النبات، ويستطيع من خلال هذه العملية الحصول على غذائه (السكر والنشأ) من تفاعل مواد أولية مع بعضها البعض (الماء وثاني أكسيد الكربون) بوجود العوامل المساعدة على ذلك (ضوء الشمس والكلوروفيل).