يلاحظ أن السفن لها وزن كبير إلا أن حجم الفراغات بداخلها كبير مما يؤدي إلي زيادة حجم الماء المزاح حتي يدفع السفينة لأعلي . ومن المعلوم أن جزءاً من السفينة يكون مغموراً في الماء وهي طافية . وهذا الجزء المغمور هو الذي يسبب إزاحة للماء بنفس الحجم مما يؤدي إلي تكوين قوة دفع تتزن مع وزن السفينة .
وكلما زادت حمولة السفينة زاد حجم الجزء الغاطس حتي تكون قوة الدفع كافية لتطفو السفينة علي الماء , أما مسمار الحديد فيغوص لأن قوة الدفع عليه صغيرة .