قيل: سأل رجل حاتماً الطائي
فقال :يا حاتم ،هل غلبك أحد في الكرم ؟
فقال :نعم غلام يتيم من طيء نزلت بفنائه ، وكان له عشرة رؤوس من الغنم.
فعمد إلى رأس منه فذبحه .
وأصلح من لحمه ، وقدم إلي وكان فيما قدم إلي الدماغ فتناولت منه فاستطبته.
فقلت له : له طيب والله .فخرج من بين يدي وجعل يذبح رأساً رأساً ، ويقدم إلي الدماغ وأنا لا أعلم .فلما خرجت لأرحل نظرت حول بيته دماً عظيماً ، وإذا هو قد ذبح الغنم بأسره .
فقلت له : لم فعلت ذلك ؟
فقال : يا سبحان الله تستطيب شيئاً أملكه وابخل عليك به ، إن ذلك لسبة على العرب قبيحة .
قيل يا حاتم : فما الذي عوضته ؟ ثلاثمائة ناقة حمراء وخمسمائة رأس من الغنم .
فقيل أنت إذاً أكرم منه
فقال: بل هو أكرم لأنه جاد بكل ما يملكه وإنما جدت بقليل من كثير