تعتبر النصوص في لغات شرق آسيا مثل اليابانية والصينية الأكثر تعقيدا في العالم . النصوص في هذه اللغات هي أكثر منها اعمال فنية بدلا من مجرد رسائل ، مما يغير المعاني وفقا للسياقات ، وتجعلها أكثر صعوبة في فهمها بسرعة . تقريبا جميع اللغات في العالم تكتب أفقيا . من اليسار إلى اليمين ، أو من اليمين إلى اليسار مثل العربية . ومع ذلك، فإن الشيء الأكثر غرابة عن اللغة اليابانية وأيضا (الصينية والكورية) هو أنها تكتب تقليديا من أعلى إلى أسفل . على الرغم من أن ظهور العلم والتكنولوجيا وتأثير الثقافة الغربية مهدت الطريق لكتابتها بالأفقية ، إلا أن الأدب القديم استمر في كتابتها في الوضع الرأسي . ومن المثير للاهتمام حقا معرفة أصل الكتابة العمودية . ويعتقد معظم اللغويين أن النص الرأسي نشأ وفقا لمواد الكتابة. حيث كانت وسائل الكتابة في الصين القديمة هي عصي الخيزران في المقام الأول ، وعظام الحيوانات وغيرها من العصي الخشبية . والحروف المستخدمة تكون مكتوبة باستخدام فرشاة. كان ذلك قبل وقت طويل من اختراع الورق في الصين , بالقرن الثاني عشر قبل الميلاد على الأقل . ويعرف نظام الكتابة الأفقية باللغة اليابانية باسم "يوكوغاكي" في حين تسمى الكتابة العمودية "تاتيغاكي". وقد استلهم نظام تاتيغاكي من الصينية . نظام الكتابة الياباني الحديث هو مزيج من نوعين من الأحرف . وحاليا كلا من أنماط الكتابة موجودة جنبا إلى جنب . حيث يتم كتابة النصوص الكلاسيكية في النظام الرأسي في حين أن المواد الحديثة كلها مكتوبة بأسلوب أفقي .