لأنه مغطى بملايين من النقاعيات، وهي حيوانات صغيرة جدا، لا يتعدى طولها خمس ميليمتر، تعيش في قعر البحر، لكنها تصعد إلى سطحه في بعض أوقات السنة لا تصير ساطعة إلا بملامسة الهواء، ويزيد لمعانها بتأثير صدمة أو بفعل الحر أو النور أو الكهرباء أو التقلبات الجوية.