هي وحدة قياس للمسافة وتستخدم لقياس المسافات البعيدة جدا مثل الكواكب والمجرات في الفضاء وهي المسافة التي يقطعها الضوء في مدة عام كامل.
تبلغ سرعة الضوء 300 ألف كيلومتر/ثانية ، وبهذه السرعة فإن الضوء يقطع 18 مليون كيلومتراً في الدقيقة وهذه تسمى الدقيقة الضوئية. تبلغ المسافة التي يقطعها الضوء في سنة واحدة 9,460,800,000,000 كيلومتر أي أنها تبلغ 9,46 تريليون كيلومتر