العمليات الكهروكيميائية هي عبارة عن تفاعلات أكسدة-إرجاع تنتج فيها الطاقة بتفاعل تلقائي يقوم بإنتاج الكهرباء ، أو ان تيار كهربائيا يقوم بتحريض حصول تفاعل كيميائي . في تفاعلات الأكسدة-إرجاع تتغير حالة الأكسدة لذرات التفاعل ، بحيث يحدث انتقال إلكتروني electron transfer .
الأكسدة و الإرجاع
العناصر التي تدخل في التفاعلات الكهروكيميائية تتميز بعدد الإلكترونات التي يملكها كل عنصر . حيث ندعو عدد الإلكترونات التي قام للأيون باستقبالها أو منحها مقارنة مع حالته الطبيعية بحالة الأكسدة oxidation state . أي عنصر في حالته الطبيعية يتميز بعدد أكسدة معدوم (0). إذا قاكت ذرة أو شاردة (أيون) بمنح إلكترون أثناء تفاعل كهروكيماوي فإن حالة الأكسدة لها تزداد ، أما إذا استقبل إلكترونا فإن حالة الأكسدة تنقص .
في الحقيقة ، أي عملية فقدان للإلكترونات تدعى أكسدة و أي عملية اكتساب للإلكتروانت تدعى إرجاع. "الأكسدة فقدان ، و الإرجاع اكتساب".