حالة الشخص المدين (أو المؤسسة المدينة) الذي يعجز عن القيام بالتزاماته تجاه دائنيه, فيمتنع عن الدفع, فيصار إلى إلقاء الحجز الفوري على أمواله ليوزع ثمنها من بعد على الدائنين. يميز بعض رجال القانون بين الإفلاس Bankruptcy. والإعسار Insolvency. فالإفلاس حالة قانونية يتم إعلانها أو شهرها بحكم قضائي. أما الإعسار فلا يعدو أن يكون عجز المدين عن تسديد ديونه في سياق استحقاقها بحيث يضطر آخر الأمر إلى وقف أعماله وتصفيتها