أول من أستخدم هذه الكلمة هم الإغريق , فقد صنف الإغريق كل من لا يتكلم اللغة الإغريقية أي الغرباء بالبرابرة وقد استعار الرومان منهم هذه اللفظة ومنها انتشرت في كل اللغات الأوربية بمعنى الغريب. والتي تعني في الأصل من لا يتكلم الاغريقية ولا يستطيع سوى أن يصدر أصواتا أشبه بالضجيج منه بالكلام أو الغمغمة أو القرقرة , وقد سمى الإغريق كل الشعوب الأخرى برابرة أي أجانب. وقد أخذ الرومان هذه الكلمة ولكنها صارت تعني كل الشعوب عدا الرومان والإغريق.