يسمى قلم الرصاص على الرغم من أنه في الواقع مصنوع من الجرافيت غير السام.(non-toxic graphite) وعرف استخدام الجرافيت على نطاق واسع في صناعة أقلام الرصاص بعد اكتشاف رواسب الجرافيت بكميات كبيره في بوروديل، انجلترا عام 1564. ولكن كان استخدامه بطرق بدائية . وفي وقت لاحق، بدأت فكرة إدراج الجرافيت إلى جوف قطعة خشبية ، وبالتالي، ولدت أقلام الرصاص المعروفة بشكلها الحالي , وكانت ألمانيا وتحديدا مدينة ( نورمبرغ ) هي مسقط رأس أول صناعة وانتاج أقلام الرصاص ذات الإنتاج الضخم في عام 1662م. وبعدها تأسست عدة شركات مثل (كاستل عام1761)، ليرا، Steadtler وغيرها من الشركات،