السبب في حمرة السماء لحظة الغروب يعود لظاهرة تسمى Rayleigh scattering. فعندما تمر فوتونات ضوء الشمس في الغلاف الجوي فان بعض هذه الفوتونات تمتص بواسطة جزئيات غاز الغلاف الجوي. وهذا يسبب في إثارة هذه الجزئيات لمستويات طاقة اعلي، ولكن ما تلبث ان تعود إلى مستويات طاقتها الأصلية وتطلق الطاقة التي امتصتها في صورة فوتونات أخرى.