سلاسل الصخور المرجانية , تتكون من تراكم البلايين من الهياكل العظمية الدقيقة فوق بعضها . وتحتوي المستعمرة المرجانية على مرجان حي معلق على قاعدة صلبة من أجبال الهياكل
العظمية التي تدعمه . وهذه المستعمرات توجد في البحار , على حين توجد سلسلة المرجان
في المياه الضحلة الدافئة فقط , وتكون على عمق 45متراً . بالرغم من أنه في معظم أجزاء العالم تنمو السلاسل المرجانية في أعماق المحيطات العظمية – وكان لشارلز داروين أثر كبير في حل غموض تشكل سلسلة الصخور المرجانية .