الخيانة العظمى توجه إلى شخص يتصل بدولة خارجية بهدف تقويض الأمن والاستقرار في بلاده يقاتل مع طرف آخر ضد وطنه و يخطط لقتل رأس الدولة.. يتخابر مع دول أخرى ويسرب لها أسرارها وتكون العقوبة العادية على هذه الخيانة هي الإعدام أو السجن المؤبد
ويسمى الشخص المتهم بالخيانة العظمى في العادة خائناً