اولا : دورة التحلل وتتضمن المراحل الآتية : 1- الالتصاق تثبيت الصفيحة القاعدية للفيروس على السطح الخارجي لجدار جرثوم العصية القولونية , عن طريق نقاط استقبال نوعية لا تسمح إلا لنوع معين من الفيروسات بالالتصاق بها , ويفسر العلماء استعصاء بعض أنواع الجراثيم على بعض الفيروسات , بعدم وجود مثل هذه النقاط النوعية على سطحها الخارجي.
2- الحقن أو الدخول: يتقلص الغمد الذيلي المحيط بالمحور المجوف , مما يمكن نهاية المحور من الدخول إلى الخلية الجرثومية , ويساعد أنظيم الليزوزيم الموجود في الصفيحة القاعدية على سيرورة هذه العملية , يلي ذلك حقن الحمض النووي الفيروسي داخل الخلية ويبقى الغلاف البروتيني خارجا .
3- الأستنتساخ أو التضاعف يتم تفكيك حمض DNA , ويتضاعف DNAالفيروس على حسابها , كما يتم تركيب بروتينات غلاف كل فيروس ومحورة الذيلي وأنظيم الليزوزيم .
4- التجميع إذ يتم تجميع مكونات الفيروس , وتشكليل فيروسات جديدة عدة .
5- الانفجار والتحررتتحلل الخلية الجرثومية بتأثير الليزوزيم , وتتحرر فيروسات جديدة تصيب خلايا أخرى .
ثانيا : دورة الاندماجي : ندمج DNA الفيروس مع المادة الوراثية للخلية المضيفة , ويتضاعف DNA الفيروس كلما تكاثرت الخلية , ولكن في ظروف معينة , يمكن أن ينفصل DNA الفيروس عن المادة الوراثية للخلية , ويتابع التضاعف , كما ورد في دورة التحلل .