لايتم التسمم بسم الافعي الا اذا حقن بالشرايين او لدغت الافعي الشخص مباشرة, اما عن طريق الاكل او الشرب فلا يتم التسمم , يتسمم الشخص إذا شرب سم الأفاعي في حالة واحدة فقط وهي:"تسلل سم الأفعى إلى الأوعية الدموية من خلال جرح في منطقة الفم أو من خلال جرح في الجهاز الهضمي".