جميع البروتينات تتألف من وحدات بنائية تسمى الحموض الأمينية ، وجميع الحموض الأمينية تحتوي على أربعة عناصر هي الكربون والهيدروجين والنيتروجين والأكسجين ، وهذه العناصر جميعها مشتركة في جميع البروتينات ، وليس النيتروجين فقط ، إضافة للعناصر الأربعة التي ذكرت قد تحتوي البروتينات على الكبريت