لي كوان يو الأب المؤسس لسنغافورة وأول رئيس للوزراء بعد استقلالها وحصولها على الحكم الذاتي من بريطانيا في عام 1959
ويعتبر واحد من أشهر زعماء القارة الآسيوية والعالم في القرن العشرين. وتمكن لي كوان ذو الجذور الصينية والمولود في عام 1923 من تحويل سنغافورة من جزيرة مليئة بالمستنقعات والبعوض إلى مركز مالي عالمي واستثماري تكتظ فيه ناطحات السحب، وقفز فيه دخل الفرد 3 مرات، ويعد من بين أقل حكومات العالم فسادا.
واشتهرت مقولة لي كوان عن حلمه بتحويله "سنغافورة من واحة من العالم الأول في منطقة من العالم الثالث "وهذا ما تحقق على أرض الواقع وألهم العديد من الدول بما فيها الصين، التي نمت وتعملقت بعد اتباعها نهجه الاقتصادي المعتمد على الرأسمالية المقيدة بالتدخل الحكومي لضبطها و تنظيمها.