الكآبة أثر الحزن البادي على الوجه ومن ثم يقال علته كآبة ولا يقال علاه حزن أو كرب لأن الحزن لا يرى ولكن دلالته على الوجه وتلك الدلالات تسمى كآبة والشاهد قول النابغة من الطويل:
إذا حل بالأرض البرية أصبحت ** كئيبة وجه غبها غير طائل
فجعل الكآبة في الوجه.